Le roi Charles s’est exprimé publiquement après l’arrestation, plus tôt dans la journée (19 février), de son jeune frère, l’ancien prince Andrew, par des policiers.

Andrew Mountbatten-Windsor a été arrêté à son domicile de Sandringham, dans le Norfolk, le jour de son 66e anniversaire, par des policiers en civil.

L’arrestation fait suite à une « évaluation approfondie » menée par la police de la vallée de la Tamise, et une enquête officielle a été ouverte.

C’est la première fois qu’Andrew, qui fait l’objet d’une surveillance accrue en raison de ses liens passés avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, est arrêté. Il est important de préciser qu’une arrestation ne présume pas de la culpabilité et qu’à ce stade, aucune accusation n’a été portée.

En vertu de la loi britannique, les suspects sont généralement détenus pendant 12 à 24 heures avant d’être inculpés ou libérés pendant que l’enquête se poursuit.

Titres retirés l’année dernière

En octobre, Andrew a annoncé qu’il se mettrait davantage en retrait face à la polémique persistante. Dans une déclaration faite à l’époque, il a indiqué qu’après des discussions avec le roi et d’autres membres de la famille royale, il avait été convenu que les allégations persistantes nuisaient au travail du monarque et de la famille royale.

Il a souligné avoir toujours privilégié ses devoirs envers sa famille et son pays et a réaffirmé sa décision de se retirer de la vie publique. Andrew a toujours nié les allégations d’inconduite sexuelle, tout en reconnaissant que la situation était devenue une source de distraction importante.

En réponse, le palais de Buckingham a publié un communiqué inhabituel au nom du roi Charles et de la reine Camilla, exprimant leur sympathie envers les victimes et les survivants d’abus.

Motif de l’arrestation :

Selon la BBC, Andrew — le fils de la défunte reine Elizabeth II — a été arrêté pour suspicion d’abus de pouvoir, ce qui représente un développement majeur dans la longue controverse publique qui l’entoure.

La police de la vallée de la Tamise, en collaboration avec la police du Norfolk, enquête sur des allégations de manquements à l’éthique dans l’exercice de fonctions publiques. Selon certaines informations, les autorités examinent également des allégations selon lesquelles une deuxième femme aurait été envoyée au Royaume-Uni par Jeffrey Epstein pour une relation sexuelle avec Andrew.

Le Service des poursuites de la Couronne explique que les manquements à l’intégrité dans l’exercice d’une fonction publique peuvent entraîner une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité. L’infraction concerne un abus ou une négligence grave et délibérée des responsabilités liées à une fonction publique, et elle requiert un lien direct entre le manquement allégué et l’abus de pouvoir.

Déclaration de la police

Suite à cette arrestation, la police de la vallée de la Tamise a confirmé qu’un homme d’une soixantaine d’années, originaire du Norfolk, avait été placé en garde à vue pour suspicion d’abus de fonction. Des perquisitions sont également en cours dans des propriétés du Berkshire et du Norfolk.

La police a indiqué que l’individu reste en garde à vue et, conformément aux directives nationales, son identité n’est pas divulguée. Elle a également rappelé au public que l’enquête est en cours et a mis en garde contre la publication de tout contenu susceptible de constituer un outrage au tribunal.

Le commissaire adjoint Oliver Wright a déclaré que l’enquête avait été ouverte après un examen approfondi et a souligné l’importance de préserver l’intégrité et l’objectivité tout au long des investigations. Il a reconnu le vif intérêt du public et a indiqué que des mises à jour seraient communiquées en temps voulu.

Réponse du roi Charles

Dans un communiqué publié après l’arrestation, le roi Charles a déclaré avoir appris la nouvelle avec « la plus profonde inquiétude ». Il a souligné que l’affaire devait désormais suivre les voies légales appropriées et que les autorités bénéficieraient de la pleine coopération de la famille royale.

« La justice doit suivre son cours », a déclaré le monarque, ajoutant qu’il ne serait pas approprié de sa part de faire d’autres commentaires tant que l’enquête est en cours. Il a également réaffirmé que lui et sa famille continueraient d’assumer leurs fonctions publiques.

La reine Camilla poursuit ses engagements

Malgré ces événements, la reine Camilla a poursuivi ses engagements. Quelques heures seulement après son arrestation, elle a assisté à un concert orchestral à Westminster, dans le centre de Londres, où elle a été accueillie par les officiels à son arrivée.