Essayez. \u00c9ternuez, et tentez de garder les yeux ouverts. Vous n’y arriverez pas. <\/p>\n\n\n\n
Votre corps refuse. Ce n’est pas une question de volont\u00e9 : c’est un r\u00e9flexe c\u00e2bl\u00e9 dans votre tronc c\u00e9r\u00e9bral, plus vieux que l’humanit\u00e9 elle-m\u00eame.
La plupart des gens pensent conna\u00eetre la r\u00e9ponse \u00e0 la question “pourquoi on ferme les yeux en \u00e9ternuant”. <\/p>\n\n\n\n
L’\u00e9cole primaire a laiss\u00e9 une croyance durable : si vous gardiez les yeux ouverts, ils seraient litt\u00e9ralement expuls\u00e9s de leurs orbites par la pression. Cette histoire, vous l’avez sans doute entendue. Elle est fausse. Compl\u00e8tement fausse. Et ce qui se passe vraiment est plus \u00e9trange, plus beau, et fait intervenir votre c\u0153ur de fa\u00e7on inattendue.
LE MYTHE DES YEUX QUI SAUTENT
La l\u00e9gende populaire raconte que sans la fermeture des paupi\u00e8res, la pression de l’\u00e9ternuement serait si forte qu’elle pousserait les globes oculaires hors du cr\u00e2ne. Plusieurs institutions m\u00e9dicales ont pris la peine de d\u00e9monter cette id\u00e9e. La Library of Congress, dans sa s\u00e9rie “Everyday Mysteries”, cite le docteur David Huston du Texas A&M Health Science Center : la pression thoracique pendant un \u00e9ternuement monte effectivement \u00e0 40\u201360 mmHg dans les voies a\u00e9riennes, mais la pression oculaire interne, elle, n’augmente presque pas. Vos yeux ne sont pas fix\u00e9s par les paupi\u00e8res \u2014 ils sont maintenus en place par six muscles, un coussinet de graisse et une capsule de tissu conjonctif solide. Les paupi\u00e8res ne les “retiennent” pas. Vous pourriez, en th\u00e9orie, forcer les yeux \u00e0 rester ouverts (certaines personnes y arrivent avec un effort extr\u00eame), et rien ne sortirait.
Alors pourquoi se ferment-elles avec une telle force ? La r\u00e9ponse est dans la neurologie.
LE VRAI M\u00c9CANISME : LE R\u00c9FLEXE TRIJ\u00c9MINOFACIAL
L’\u00e9ternuement est un arc r\u00e9flexe ancien, partag\u00e9 avec la plupart des mammif\u00e8res. Quand un irritant touche la muqueuse nasale \u2014 poussi\u00e8re, pollen, lumi\u00e8re vive chez certaines personnes, poivre \u2014 le nerf trijumeau (cinqui\u00e8me paire cr\u00e2nienne) envoie un signal au tronc c\u00e9r\u00e9bral. Ce signal d\u00e9clenche en cascade trois \u00e9v\u00e9nements, tous involontaires :
Premi\u00e8rement, vos muscles respiratoires se contractent de fa\u00e7on explosive. L’air est expuls\u00e9 \u00e0 une vitesse mesur\u00e9e jusqu’\u00e0 160 km\/h.
Deuxi\u00e8mement, le nerf facial (septi\u00e8me paire cr\u00e2nienne) ferme vos paupi\u00e8res. Ce n’est pas un geste de protection conscient. C’est une commande qui contourne compl\u00e8tement le cortex. Impossible de la bloquer par la volont\u00e9 \u2014 comme impossible d’emp\u00eacher votre main de se retirer d’une surface br\u00fblante.
Troisi\u00e8mement, votre nerf vague entre en jeu \u2014 et c’est l\u00e0 que se trouve le d\u00e9tail que presque personne ne conna\u00eet.
L’ORGANE QUI S’ARR\u00caTE : VOTRE C\u0152UR
Pendant 0,2 \u00e0 0,4 seconde apr\u00e8s le pic de l’\u00e9ternuement, votre rythme cardiaque ralentit, et certaines personnes pr\u00e9sentent une br\u00e8ve pause. Le coupable : le nerf vague, branche parasympathique du syst\u00e8me nerveux autonome. La mont\u00e9e soudaine de pression intrathoracique l’active, exactement comme dans un r\u00e9flexe vasovagal classique (celui qui fait parfois tomber dans les pommes \u00e0 la vue du sang). Le c\u0153ur ne s’arr\u00eate pas au sens clinique \u2014 il fait une tr\u00e8s courte pause, puis reprend. D’o\u00f9 parfois cette sensation de frisson, de l\u00e9g\u00e8re t\u00eate qui tourne, ou de “blanc” passager apr\u00e8s un \u00e9ternuement particuli\u00e8rement violent.
Pour la plupart des gens, ce micro-arr\u00eat est totalement inoffensif. Mais chez les personnes souffrant d’arythmies pr\u00e9existantes ou de syncopes vagales fr\u00e9quentes, un \u00e9ternuement exceptionnellement fort peut effectivement d\u00e9clencher un malaise. Les cas rapport\u00e9s dans la litt\u00e9rature m\u00e9dicale sont rares mais document\u00e9s.
POURQUOI CE R\u00c9FLEXE EST-IL IMPOSSIBLE \u00c0 CONTOURNER
La raison pour laquelle on ne peut pas “d\u00e9cider” de garder les yeux ouverts est simple : la commande de fermeture descend par la voie motrice la plus courte du cerveau. Elle passe sous le seuil de la conscience. C’est comme essayer de ne pas cligner quand un insecte fonce vers votre visage, ou de ne pas r\u00e9tracter la main d’une plaque chaude. Votre cortex n’est pas invit\u00e9 \u00e0 la conversation \u2014 la d\u00e9cision est prise plus bas.
\u00c9volutivement, cela fait sens : fermer les yeux pendant qu’on projette \u00e0 160 km\/h des microgouttelettes et des particules diverses est une bonne id\u00e9e pour prot\u00e9ger la corn\u00e9e, m\u00eame si l’id\u00e9e originale du “globe qui saute” est fausse. Le r\u00e9flexe est vieux de plusieurs centaines de millions d’ann\u00e9es et partag\u00e9 avec la plupart des mammif\u00e8res.
TROIS FAITS BONUS QUI VONT VOUS \u00c9TONNER
Un \u00e9ternuement projette des gouttelettes jusqu’\u00e0 huit m\u00e8tres dans certaines \u00e9tudes \u00e0 haute vitesse.
Le record m\u00e9dical document\u00e9 de dur\u00e9e d’\u00e9ternuement continu : 978 jours d’affil\u00e9e (Donna Griffiths, Royaume-Uni, 1981\u20131983).
Environ un Fran\u00e7ais sur quatre \u00e9ternue syst\u00e9matiquement en regardant une lumi\u00e8re vive \u2014 c’est le r\u00e9flexe photique, une curiosit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique appel\u00e9e syndrome ACHOO.
CE QU’IL FAUT RETENIR
La prochaine fois que quelqu’un vous sort la vieille histoire des “yeux qui sauteraient”, vous aurez la vraie r\u00e9ponse. Le corps humain cache des m\u00e9canismes qui ressemblent plus \u00e0 de l’ing\u00e9nierie biologique qu’\u00e0 des lois de physique primaire. Et un \u00e9ternuement, en apparence si banal, est une symphonie de nerfs cr\u00e2niens coordonn\u00e9s avec une pr\u00e9cision millim\u00e9trique.
Partagez cet article avec la personne qui vous a dit, enfant, que vos yeux allaient sauter.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Essayez. \u00c9ternuez, et tentez de garder les yeux ouverts. Vous n’y arriverez pas. Votre corps refuse. Ce n’est pas une question de volont\u00e9 \n [...]<\/a>","protected":false},"author":2,"featured_media":2548,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2547","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-blog"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2547","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2547"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2547\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2549,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2547\/revisions\/2549"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2548"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2547"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2547"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/temps24.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2547"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}